NELSON MARTINEZ

Nelson Martínez nacio el 20 de septiembre de 1950 en Caripito, Estado Monagas, Venezuela, un pueblo de profundo sentir religioso. Además de haber sido una de las voces más emblemáticas del Gran Coquivacoa, fue también compositor, locutor y represente de ventas de una conocida marca de máquinas de coser. Conocido como “El Rey de las Tamboreras”. En la década de los sesenta integró de manera alterna las agrupaciones Los Corsarios y Gaiteros del Prado. Fue fallecido el 14 de enero de 1999 en Cabimas, Estado Zulia, Venezuela.
Desde temprana edad se enraizó en tierras del occidente de Venezuela en la Costa Oriental del lago de Maracaibo, en la ciudad de Cabimas. Adulto muy joven fue jefe de ventas de una empresa mediana de enseres domésticos y máquinas de coser. Graduado de locutor, incursionó de manera ocasional en esta profesión. Sin embargo, su inclinación y vocación fundamental, siempre fue la interpretación y la vocalización musical, y la música en general, con grandes dotes de histrionismo y buen humor, que coadyuvaron para abrirle camino prontamente en esta difícil tarea. Ya en la década de los ’60 participó con la agrupación “Gaiteros del Prado”.
Su llegada a Gran Coquivacoa, en 1969, generó una de las épocas más productivas de tamboreras en la historia de la gaita zuliana. En 1973 alternó con Los Turpiales y Guasinca Zuliana. En la temporada 1991 formó Los Reyes de la Tamborera y también fue integrante del Super Combo Los Tropicales, La CIA y Banda Country.
A finales de esta década tiene la oportunidad de ingresar al grupo gaitero Gran Coquivacoa, en 1969, fundado y dirigido por Jesús Petit, conjuntamente con Rody Tigrera, Nelson Suárez, Manuel Salazar y Pedro Arteaga. Desde su llegada se convierte en la primera voz del grupo, imponiendo no solo gaitas sino también el género tamborera, una variante de la gaita, de ritmo más rápido y también más apropiado en su adaptación al baile. De este modo, Nelson Martínez compuso varios de estos temas que él mismo interpretaba y que recibieron toda la aceptación indudable del público. Entre estos temas se encuentran: “Tamborera Nº7”, “Son Caliente”, “Tamborera Nº9”, “Parranda Oriental”, “Desde la Basílica”, “La Traidora”, “El Gran Gaitón”, “Gaita a Tambora”, “Señor Presidente”, entre otras.
Tiempo después habría de alternar con otros grupos como “Guasinca Zuliana” y “Los Corsarios”, y, más adelante, con la fundación del grupo “Los Reyes de la Tamborera”. En la ciudad de Caracas permaneció aproximadamente un año con el grupo “Los Turpiales”,dirigido por Nelson Chacín. De esa temporada son los temas “Son caliente”, y, “La casa de los gaiteros”.
Comenzando la década de los ’80 es contratado por el Super Combo Los Tropicales, la orquesta de bailes mas estimada del occidente del país, a fin de integrarse como guarachero y sonero y liderizar su plantel de cantantes junto a Oscar Borjas y Nilka Riera. Con el sello Philips surgen varios álbumes en sonido estereofónico, de esta temporada son los temas “El inglesito”, guaracha de gran aceptación pública, y de su misma inspiración; “El chofer”, guaracha son, de Ricardo Hernández; “Cuidado con el apellido”, de su propia inspiración; “El inglesito enamorado”, también de su inspiración; así como “Francisquito el policía”, y, “Llora el saxofón”, vibrante merengue dominicano, de su autoría y cantado por él.

RICARDO AGUIRRE

Ricardo Aguirre

Ricardo José Aguirre González Nació en Maracaibo el 9 de mayo de 1939 y falleció el 8 de noviembre de 1969. Fue cantante, compositor, músico, maestro y locutor venezolano, apodado «El Monumental de la Gaita»
Fue el cuarto hijo del matrimonio formado por Luisángel Aguirre e Ida Cira González. Inicia sus estudios de educación primaria en una pequeña escuela privada, estudios que luego continuaría en dos escuelas públicas. Cuando inicia sus estudios de educación secundaria, éstos se ven interrumpidos por la agitación política causada por la presión popular en contra de la dictadura del General Marcos Pérez Jiménez. Concluida la dictadura en 1958, el futuro intérprete se marcha a la población de Rubio en el estado fronterizo de Táchira, aprovechando una oportunidad para hacerse maestro de escuela. Recibe clases en el Liceo "Gervasio Rubio". Graduado de maestro a los 19 años, impartió clases en la escuela Monseñor Francisco A. Granadillo a la vez que se desempeñaba como locutor en la emisora radial La Voz de la Fe.
Durante sus estudios de maestro, aprende a tocar la guitarra y el piano, además de otros instrumentos y aflora su vena de compositor en el género de la Gaita Zuliana. De esta forma, comienza a formar parte de diversos grupos musicales que actuaban en los actos musicales y teatrales del liceo. Empezó por ser director de los grupos de gaita zuliana, "Los Sabrosos" y "Santa Canoíta". En 1962 ingresó al conjunto denominado inicialmente "Cardenales" junto a sus tres hermanos Alves, Rixio y Renato, luego de la división que sufriera dicha agrupación. Ricardo Aguirre propuso agregar un complemento al nombre y, en consecuencia, la sugerencia fue aceptada denominándose el grupo "Los Cardenales del Éxito", nombre que conserva aún en la actualidad.
En 1967, por diferencias entre los integrantes, se marchó al Conjunto Saladillo dónde compuso el canto crítico al centralismo, La Grey Zuliana y solo alcanzó a grabar un álbum. Posteriormente, regresó al conjunto anterior donde grabó otro álbum. Esta carrera musical, finalizó abruptamente el 8 de noviembre de 1969, cuando un trágico accidente de tránsito en la Calle 8 de Maracaibo, segó la vida de quien hasta el día de hoy ha sido uno de los mayores íconos del regionalismo zuliano.
El 4 de noviembre de 1983 el entonces Gobernador del Estado Zulia, Humberto Fernández Auvert, promulgó un decreto donde declaraba oficialmente el 8 de noviembre como, Día de los Gaiteros en recuerdo de la lamentable fecha cuando murió esta destacada figura de la música zuliana.
El abogado Octavio Urdaneta, amigo del intérprete, en cierta ocasión, decidió llamar a Aguirre, "El Monumental" sin pensarlo mucho. Más tarde, justificaría el llamarlo así dada la calidad interpretativa de Ricardo Aguirre como cantante y músico, además de su potente voz y su sencillez personal.

ASTOLFO ROMERO

Astolfo José Romero Chacín nace el 8 de febrero de 1950 en la populosa barriada de "El Empedrao" -parroquia Santa Lucía- de la ciudad de Maracaibo, estado Zulia. Pronto se reveló como un niño prodigio, llegando a interpretar virtuosamente varios de los instrumentos típicos de la música zuliana: cuatro, furro, tambora, charrasca y maracas. En 1962, con sólo 12 años de edad, incursiona en el mundo artístico con una agrupación gaitera infantil llamada “Los Invasores”. Para entonces ya había compuesto una pieza (“Zulia”), la cual llegó a presentar en el entonces canal 13 de la televisión regional. En 1964 se traslada a vivir al estado Mérida, donde funda las agrupaciones “Los Bomberos”, nombre inspirado en la profesión que desempeñaba en aquel momento, y luego “Los Canarios”. En aquella época viajaba a Maracaibo con cierta regularidad por motivos familiares y durante sus visitas a dicha ciudad, se reunía a ensayar con un conjunto gaitero llamado “Los Tigres”. En 1968 regresa a vivir a Maracaibo de manera permanente y es llamado por el conjunto “Estampas Gaiteras”, con quienes grabó la canción “Los Parranderos”, original de Gil Ferrer. Su estilo lírico le va haciendo ganar prestigio dentro del ámbito artístico, por lo cual es invitado a integrar el conjunto "Santanita" en 1971, donde ya participaban indiscutibles figuras del género, entre ellas Gladys Vera, Cheo Beceira y Danelo Badell. Sin embargo, es en 1974 cuando definitivamente se consolida como una leyenda gaitera, al unirse a una de las más prestigiosas agrupaciones gaiteras zulianas: “Cardenales del Éxito”. Allí compartió escena con otras leyendas de la gaita zuliana, como Douglas Soto, Pedro Suárez, Renato Aguirre González, Simón García y Ricardo Cepeda. Junto a ellos permanecería hasta 1979. De esa época datan legendarias composiciones suyas como “La Negra Cumbá Cumbá” y “Barloventeña”. En 1980, ya consagrado, ingresa a “La Universidad de la Gaita”. En 1983 entra ya en calidad de director musical a la alineación de “Gaiteros de Pillopo”, conjunto con el que se da a conocer en toda Venezuela y con quienes llega a grabar sus más conocidas y recordadas composiciones, como: “Pa' que Luis”, “El Barbero”, “Morrocoy”, “La Piñata” y “La Taguara de Bartolo”. En 1986 regresa triunfalmente a “Cardenales del Éxito” como cantante y director musical y nuevamente cosechó éxitos como “Entre Palos y Alegrías”, “Una Florecita”, “El Burro” y “La Comae”. En 1992 decide fundar, junto a los músicos Pedro Villalobos y Daniel Méndez el conjunto “La Parranda Gaitera”; agrupación con la que también cosechó éxitos como “La Flor de la Habana”. Paralelamente trabajó de manera muy prolífica como compositor y arreglista para otros conjuntos gaiteros con canciones que también han permanecido en la memoria popular, como “La Negra Cocoa Coa”, “Estampas”, “El Mercado de los Buchones”, “La Tienda de Tobías”, “Sabor Añejo”, “El Marciano”, “Ay Corazón”, “Bahía de Cata”, “Dr. Caldera”, “Patrimonio Musical” y ”En Casa se Larga el Forro”. Fue asimismo, director y fundador de los conjuntos “Maragaita” y “Estrellas del 2000”. Su última grabación (“Tu Ave Cantora”, con el conjunto “Los Chiquinquireños”), es una oración a la Virgen de Chiquinquirá, pieza compuesta originalmente para ser cantada por Betulio Medina, la cual dejó grabada en maqueta momentos antes de su fallecimiento. Sin embargo, la calidad tan perfecta de la grabación permitió luego la edición de una copia dejando su voz original para deleite de los coleccionistas y amantes de la gaita. A lo largo de su carrera artística, fue galardonado con varios reconocimientos como el premio “Virgilio Carruyo” y “Una Gaita Para el Zulia” de Industrias Pampero, en su primera edición. En 1999 fue galardonado como solista del año. Fue además locutor del programa radial La Gaita Antañona transmitido de lunes a viernes a las 12:30 por la emisora Zuliana 102.1 FM